Examen du cerveau humide

Lisez notre critique quatre étoiles de Wet Brain de John J. Caswell, Jr., une pièce de théâtre coproduite par Playwrights Horizons et MCC Theatre, jusqu'au 25 juin.

Wet Brain de John J. Caswell, Jr. est un drame d'évier de cuisine avec un robinet qui coule. La pièce est aux prises avec la dépendance et la perte, et elle se construit et se construit comme une pression d'eau. Situé en Arizona, trois frères et sœurs égarés convergent dans la maison familiale pour s'occuper de leur père malade et alcoolique. Il y a un flux constant de problèmes pour la famille, tous affligés par la dépendance, et la fuite ne peut pas être réparée. Ou peut-être que personne n'est prêt à relever le défi.

Wet Brain, coproduit par Playwrights Horizons et MCC Theatre, offre un regard saisissant et grinçant sur l'alcoolisme et ses effets sur les êtres chers. Le patriarche de la famille, Joe (joué avec précision par Julio Monge), souffre de « cerveau humide », une déficience cognitive causée par l'abus d'alcool. Joe est non verbal, titube sur la scène et fait l'expérience d'une réalité déformée – il est souvent dans un autre monde, peut-être habité par des extraterrestres.

Sa fille Angelina (Ceci Fernández) prend soin de lui, mais en tant qu'étudiante infirmière surmenée, elle engage ses frères pour aider à surveiller leur père. Joe est si loin que ses enfants adultes gardent des bouteilles d'eau remplies de vodka autour de la maison négligée pour le maintenir au statu quo et veillent à tour de rôle afin qu'il ne s'inflige pas d'automutilation. Cet environnement est déclencheur pour Ricky (Arturo Luís Soria), le frère séparé qui a quitté la maison pour obtenir un MBA et revient après six ans.

Le frère aîné, Ron (Frankie J. Alvarez), est peut-être le plus touché par la perte imminente de son père. Sa tentative de réconforter son père est de venir tous les matins et de l'aider à se préparer pour la journée, en prétendant que le couple partira travailler dans le garage de mécanique automobile de la famille. Joe, bien sûr, est incapable de travailler et reste à la maison, boitillant dans la maison et buvant.

La pièce est suprêmement déprimante, mais il y a des moments de légèreté, d'humour et d'émerveillement qui surprennent. La comédie vient du trio de frères et sœurs qui sondent les blessures, se moquent et rappellent des souvenirs d'enfance, le tout avec humour, comme seuls des frères et sœurs proches peuvent le faire.

Les trois personnages se tiennent également un miroir les uns aux autres, reflétant leurs innombrables problèmes d'alcoolisme et de toxicomanie, de troubles de l'alimentation et de maladie mentale. Ron essaie de cacher sa dépendance à l'alcool en stockant six packs dans le réservoir des toilettes - ses frères et sœurs ne sont pas si facilement dupés. Ce sont tous les coups d'une enfance traumatisante. Outre la maladie de leur père, leur mère s'est suicidée la veille de Noël lorsque les enfants étaient jeunes. Il y a un lien inébranlable et douloureux entre les frères et sœurs, et les acteurs creusent l'amour sous la surface à travers leurs tendres performances.

Le réalisateur Dustin Wills navigue habilement dans la pièce de genre qui oscille entre la comédie, la tragédie et l'horreur. Oui, horreur. Grâce à son design immersif, le public est coincé dans l'inconfort de la famille, regardant comme des voyous regardant un accident d'autoroute.

Le décor (par la scénographe Kate Noll) présente une maison échevelée avec un grand arbre émergeant de derrière le toit, signe de vie hors des murs. La maison, avec ses fondations rocheuses, tourne d'un côté à l'autre entre des transitions scéniques alors que la musique étrange (par les co-sound designers Tei Blow et John Gasper) et les lumières clignotantes (par Cha See) transportent le public complètement ailleurs, peut-être à l'intérieur de l'hallucinatoire de Joe. cerveau.

Dans la scène la plus inventive et la plus émouvante de la pièce, la famille s'aventure dans un plan liminal qui pourrait être l'espace extra-atmosphérique. Des projections (par Nick Hussong) d'étoiles et de planètes défilent alors que la famille s'accroche à une salle familiale à l'envers. Ils s'engagent dans des conversations douloureuses et émotionnelles sur le traumatisme de la famille, et dans ce domaine, Joe parle avec fluidité et confiance. La scène évoque l'émerveillement enfantin.

La pièce manque de plats à emporter clairs; il propose plutôt un examen de l'amour et de la perte. Le public entreprend un voyage sauvage et errant qui jette une lumière crue sur la dépendance. Dans la pièce de Caswell Jr., les personnages ne projettent pas de jugement ou de dédain sur leur père ou les uns sur les autres pour leurs problèmes. Ils sondent la vérité sur la façon dont la maladie mentale et la toxicomanie se sont répandues dans leur génération et, à la fin, ils cherchent un moyen de réparer le robinet qui fuit.

Wet Brain est à Playwrights Horizons jusqu'au 25 juin. Obtenez des billets pour Wet Brain maintenant.

Crédit photo : Julio Monge dans Wet Brain à Playwrights Horizons. (Photo de Joan Marcus)

Publié à l'origine le 6 juin 202304:00