LED It Flow : SoLED offre une approche innovante de la désinfection de l'eau

Ouvrir un robinet pour obtenir un flux d'eau douce propre n'est tout simplement pas la réalité pour la plupart des pays du monde. Au moins deux milliards de personnes dans le monde utilisent une source d'eau potable contaminée par des matières fécales, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

C'est pourquoi le professeur Hadas Mamane et la candidate au doctorat Dana Pousty, de l'Université de Tel Aviv, se sont associées pour fonder SoLED, un dispositif de désinfection de l'eau à base de LED UV conçu pour apporter de l'eau purifiée dans des zones à infrastructure limitée en utilisant une technologie brevetée développée après des années de recherche. et tests.

SoLED est un petit appareil portable alimenté par le soleil et conçu pour les zones rurales avec peu ou pas d'électricité. Il peut être connecté à n'importe quel pipeline, système de filtration ou source d'eau. L'eau coule à travers l'appareil et est purifiée par une lumière UV.

"Les LED sont des diodes électroluminescentes. Ce sont les petites diodes que vous avez dans les feux de signalisation et dans les appareils électriques, comme de petits points de lumière. Certains savent que les LED apparaissent dans les feux de signalisation en vert, rouge - mais ce que beaucoup ne savent pas, c'est que ils viennent également dans la gamme UV (ultraviolets) ", a déclaré à NoCamels le professeur Mamane, responsable du programme de génie de l'environnement et du laboratoire Eau-Énergie (WE) de l'École de génie mécanique de l'Université de Tel Aviv.

Selon Mamane, ce que nous voyons avec nos yeux se situe dans le spectre visible et en dessous se trouve le spectre ultraviolet. Nos yeux ne peuvent pas percevoir la lumière UV, mais c'est ce qui est absorbé dans le matériel génétique de n'importe quelle cellule et fait un changement, ce qui ne permet pas la réplication.

"Si une bactérie microbe absorbe la lumière UV, elle modifiera l'ADN", ajoute Mamane, "et ce microbe ne pourra pas produire de progéniture, ou la prochaine génération de microbes et par conséquent, cela n'entraînera pas de maladie parce que la maladie signifie que le microbe pénètre dans notre corps. Les UV fonctionnent comme une technologie physique où la lumière brille sur l'eau et tue tout ce qu'elle contient. Bien sûr, nous ne voulons pas y être exposés. Nous avons donc créé une conception de réacteur spéciale, où le l'eau s'écoule, absorbe le rayonnement UV et les microbes et les virus sont tués."

L'appareil dispose d'un réacteur UV-LED efficace avec une combinaison de fréquences basée sur une désinfection maximale à faible coût dans un système alimenté par l'énergie solaire ou hors réseau. Le réacteur peut être intégré dans des systèmes de filtration d'eau existants ou fonctionner comme un produit autonome intégré dans n'importe quel tuyau.

Le 14 juin, SoLED a été inauguré dans The Asper Fund for Bringing Clean Water To The World, un nouveau fonds dirigé par les Amis canadiens de l'Université de Tel Aviv. L'année dernière, la société a reçu le prix IUVA 2021 RadLaunch, récompensant les développeurs technologiques travaillant sur les matériaux, l'optique, la conception, etc. La société, qui se veut une organisation à but non lucratif, a également reçu des fonds de recherche de l'Autorité israélienne de l'innovation, la branche de soutien du gouvernement israélien.

Les professeurs Mamane et Pousty ont passé les cinq dernières années à rechercher et à tester des méthodes de désinfection par LED UV au laboratoire TAU de Mamane et sur le terrain. Pour mener ces recherches et développer des technologies qui pourraient s'adapter à des zones plus complexes pour l'exploitation et le traitement de l'eau, ils se sont rendus en Inde, en Tanzanie, en Afrique, au Maroc et au Mexique.

Mamane, qui a une "passion" autoproclamée pour travailler sur les questions environnementales, dit que l'une des choses qui l'intéressaient le plus était de savoir comment fournir de l'eau potable dans les milieux à revenus faibles et moyens, en particulier dans les zones rurales.

"C'est une sorte d'incitation pour SoLED", dit-elle à NoCamels, notant que dans ses recherches avec le laboratoire de l'eau, elle a découvert que même si beaucoup peuvent traiter l'eau au niveau domestique, elle peut toujours contenir des contaminants biologiques (bactéries, virus, poussière, pollen, squames animales, pour n'en nommer que quelques-uns.)

"D'autres personnes peuvent être satisfaites de l'eau qu'elles boivent, mais nous avons constaté à divers endroits que jusqu'à 30 % de l'eau stockée dans un foyer en zone rurale peut être contaminée par E. coli", explique-t-elle, " Si vous connaissez les statistiques – qu'un enfant par minute à cause de la contamination biologique de l'eau – alors l'ampleur de la diarrhée causée par l'eau contaminée est énorme », explique-t-elle.

Les défis de l'approvisionnement en eau potable dans les zones rurales comprennent le manque d'infrastructures, le manque de ressources pour soutenir le traitement de l'eau (peu ou pas d'électricité ou des systèmes de canalisation inadéquats) et le fait de dépendre de la population locale pour l'entretien du système d'eau, qui n'est pas qualifiée ou non équipée pour faites-le.

Les méthodes traditionnelles de chloration peuvent également ne pas suffire à éliminer le problème des virus "et il peut y avoir des complexités à apporter du chlore car il peut venir de loin, donc la chaîne d'approvisionnement peut être problématique", explique Mamane à NoCamels. "Ou s'ils n'ont pas d'eau dans un pipeline, alors il n'y a pas de pression d'eau. Il est donc difficile de faire passer l'eau à travers un filtre lorsqu'il n'y a pas de pression. Ce genre de défis nous fait réfléchir à la manière dont nous pouvons développer des technologies adaptées à ces domaines. ."

Mais, dit-elle, les gens sont sceptiques à l'idée de travailler avec des communautés où le client ne paie pas pour le produit et « cela doit changer ».

"Il est très important pour nous de travailler pour les personnes que nous voulons servir. Nous ne sommes pas intéressés par les pays développés, nous sommes intéressés par le travail avec les communautés en développement. Il est donc très important et essentiel pour nous de travailler avec les personnes que nous voulons servir et aussi ceux qui ont la même vision. On nous a dit à maintes reprises qu'il n'est pas possible de développer un modèle économique qui fonctionnera dans ces communautés. Je ne suis pas d'accord avec cela.

"Nous pensons que tout est possible, il suffit de s'y mettre. Nous devons en faire une réalité", ajoute-t-elle.

NOCAMELS

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