Bennet, Crapo et des collègues bipartites présentent un projet de loi pour investir dans les forêts et les bassins versants américains

Washington, DC — Aujourd'hui, le sénateur américain Michael Bennett du Colorado et le sénateur américain Mike Crapo (R-Idaho) ont présenté le Headwaters Protection Act. Cette législation bipartite étendrait le soutien à deux programmes du US Forest Service (USFS) créés par le sénateur américain Martin Heinrich (DN.M.) dans le Farm Bill de 2018. Ensemble, les deux programmes préviennent la pollution de l'eau à la source, améliorent la santé de nos bassins versants et garantissent que les investissements profitent aux communautés en aval.

"Dans l'Ouest, la survie de notre économie et de notre mode de vie dépend de l'intendance de nos forêts et de nos bassins hydrographiques", a déclaré Bennett. "Nous devons adopter cette législation pour protéger les ressources en eau essentielles des communautés en aval et rendre nos forêts plus résistantes aux incendies de forêt, à la sécheresse et au changement climatique."

"La protection de nos ressources naturelles et de l'environnement est un effort de collaboration à tous les niveaux", a déclaré Crapo. "Cette législation fournit un financement indispensable pour la restauration des bassins versants tout en encourageant la collaboration en tant qu'avantage pour les petites communautés et tribus rurales et défavorisées sans exercer de contrôle fédéral sur les terres privées."

"Il y a près d'une décennie, j'étais fier de diriger l'effort bipartite avec le sénateur Jeff Flake pour établir ces programmes au sein du Service forestier des États-Unis. Alors que notre travail a aidé à améliorer la gestion des bassins versants dans nos forêts nationales et à réduire les risques d'incendies de forêt catastrophiques, la dernière les incendies de forêt historiques de l'année ont été clairs : il reste encore du travail à faire », a déclaré Heinrich. "Alors que nous continuons à faire face à la réalité des forêts plus sèches et des saisons de feux de forêt plus extrêmes, nous devons étendre et renforcer ces programmes pour soutenir l'utilisation durable à long terme de nos terres et de notre eau."

Les forêts nationales américaines fournissent de l'eau potable à près d'un Américain sur cinq, ce qui en fait la source d'eau la plus importante du pays. Pourtant, bon nombre de nos bassins hydrographiques qui commencent dans nos forêts sont considérés comme « altérés » ou « à risque ».

Pour garantir une eau potable propre aux communautés, l'USFS dispose de deux autorités clés pour gérer nos forêts pour la santé des bassins versants : le programme de protection des sources d'eau (WSPP) et le cadre de l'état des bassins versants (WCF). Le WSPP investit dans des projets qui préviennent la pollution de l'eau à la source en encourageant les agriculteurs et les éleveurs, les services d'eau, les tribus, les gouvernements locaux et le service forestier à travailler en partenariat pour restaurer la santé des forêts et les bassins versants dégradés. La WCF établit un processus cohérent à l'USFS pour évaluer la santé de nos bassins versants et s'assurer que les investissements profitent aux communautés en aval.

La Headwaters Protection Act améliore le WSPP en augmentant son financement, en élargissant l'accès à celui-ci et en orientant le programme vers la priorité des partenariats locaux de collaboration pour protéger les forêts et les bassins versants. Il crée également un financement dédié à la WCF et apporte une modification technique au programme pour garantir que les activités de gestion dans nos forêts nationales n'entraînent pas la dégradation à long terme de nos bassins versants.

"L'eau potable subit plusieurs traitements pour s'assurer qu'elle est sûre et propre avant de s'écouler de votre robinet. Souvent, la première étape est la filtration naturelle fournie par nos forêts. Alors que l'Ouest continue de connaître des changements extrêmes dans la pluie et la neige annuelles, la protection et la restauration de notre forêts est un investissement sensé dans un approvisionnement en eau résilient pour la Californie et les communautés à travers le pays », a déclaré Feinstein.

"Lorsqu'ils sont gérés correctement, les bassins versants de la forêt nationale fournissent de l'eau potable et de l'irrigation, protègent l'habitat de la faune et renforcent la résilience du paysage. La loi sur la protection des eaux d'amont améliorera la capacité de l'industrie, de la communauté et des partenaires fédéraux à améliorer et à protéger ces sources d'eau forestières essentielles pendant des décennies. à venir », a déclaré Risch.

« L'eau est vitale pour chaque communauté. La protection de nos bassins versants est une priorité élevée pour assurer l'accès à une eau potable salubre », a déclaré Luján. « C'est pourquoi je suis fier de me joindre à mes collègues pour présenter la Headwaters Protection Act. Cette loi investira dans la prévention de la pollution de l'eau et la gestion des bassins versants pour aider à garantir une eau propre pour la subsistance de nos communautés et de nos habitats.

"Nos forêts ont un effet démesuré sur l'eau potable, c'est pourquoi nous devons les garder en bonne santé", a déclaré Hickenlooper. "Ce projet de loi permettra aux services publics, aux villes, aux producteurs agricoles et au US Forest Service de protéger plus facilement l'eau de nos robinets."

Plus précisément, la Loi sur la protection des eaux d'amont :

En plus de Bennet, Crapo et Heinrich, ce projet de loi est coparrainé par les sénateurs américains Dianne Feinstein (D-Calif.), James Risch (R-Idaho), Ben Ray Luján (DN.M.), Mark Kelly (D-Ariz .) et John Hickenlooper (D-Colo.).

Déclarations de soutien :

"Les habitants du Colorado ont la responsabilité de gérer les vastes ressources en eau qui proviennent des Rocheuses du Colorado. Des bassins versants sains sont le fondement de notre mode de vie dans notre État, mais aussi les moyens de subsistance de dizaines de millions d'Américains vivant en aval au-delà de nos frontières. J'applaudis Le sentiment d'urgence et l'engagement du sénateur Bennet à s'assurer que les communautés disposent des ressources dont elles ont besoin pour restaurer et améliorer la santé des bassins versants au Colorado et dans tout le pays », a déclaré le gouverneur du Colorado, Jared Polis.

"En tant que directeur exécutif du ministère des Ressources naturelles du Colorado, je travaille avec nos partenaires fédéraux pour garantir des investissements afin de réduire les risques d'incendie de forêt à travers les frontières des bassins versants du Colorado. Les forêts de notre État sont non seulement essentielles pour fournir de l'eau aux communautés locales et aux États en aval, mais aussi fournir un habitat faunique essentiel et des possibilités de loisirs, c'est pourquoi je soutiens fermement la loi sur la protection des eaux d'amont du sénateur Bennet », a déclaré Dan Gibbs, directeur exécutif du ministère des Ressources naturelles du Colorado.

"Nous savons qu'il existe un lien sans équivoque entre des forêts saines et des bassins versants sains et pourtant, ces dernières années, les forêts du Colorado ont connu une sécheresse intense, des infestations d'insectes et des incendies de forêt record. Au milieu d'un climat qui se réchauffe et d'une population croissante, la nécessité d'une action audacieuse pour protéger le Colorado forêts et, ce faisant, l'eau propre et abondante qu'elles rendent disponible, n'a jamais été aussi grande », a déclaré Matt McCombs, forestier de l'État du Colorado. "Je tiens à remercier le sénateur Bennet d'avoir relevé ce défi par le biais de la Headwaters Protection Act, garantissant que la science, la collaboration et un sentiment d'urgence guident notre chemin alors que nous relevons ces défis ensemble."

"En tant que source du fleuve Colorado, l'eau du comté de Grand est utilisée par des millions de ménages et des milliers de producteurs agricoles dans tout le Colorado et au-delà. En 2020, les incendies d'East Troublesome et de Williams Fork ont ​​brûlé près de 198 000 acres de terres publiques dans le comté de Grand. - affectant directement la qualité de l'eau dans les réservoirs utilisés pour la consommation, l'agriculture et la faune.En collaboration avec nos agences partenaires, le travail de restauration de ces précieux bassins versants vient de commencer et nécessitera un financement supplémentaire pour les années à venir.Le Grand County Board of County Commissioners soutient les efforts du sénateur Bennet pour restaurer la santé des forêts, protéger nos bassins versants et limiter les risques futurs d'incendie de forêt grâce à la loi sur la protection des eaux d'amont », ont déclaré les commissaires du Grand comté Merrit Linke, Richard Cimino et Randy George.

"Colorado Springs Utilities apprécie et soutient grandement les efforts du sénateur Bennett pour préserver le financement du WSPP (Programme de protection des sources d'eau) et l'étendre à d'autres entités. Expansion pour inclure le travail de protection des bassins versants que nous (et les fournisseurs d'eau) entreprenons en collaboration avec le US Forest Service apportera une plus grande confiance dans la capacité de fournir un approvisionnement en eau salubre aux habitants du Colorado », a déclaré Travas Deal, président-directeur général de Colorado Springs Utilities.

"Du Rio Grande au fleuve Columbia, les bassins versants des forêts nationales américaines sont essentiels à notre mode de vie, fournissant de l'eau potable à la plupart des Coloradans et à plus de 60 millions de personnes à travers le pays et un habitat clé pour la faune. Les rivières du Colorado soutiennent un solide l'économie à travers nos fermes et nos ranchs, et offrir des expériences récréatives de classe mondiale aux visiteurs. Le Watershed Condition Framework et le Water Source Protection Program ont été conçus pour aider à protéger ces ressources importantes. La Headwaters Protection Act améliore ces programmes importants en prévenant la dégradation future et permettant à davantage de communautés dans notre État et au-delà d'avoir une voix », a déclaré Jim Ramey, directeur de l'État du Colorado, The Wilderness Society.

The Nature Conservancy au Colorado soutient fermement la loi sur la protection des eaux d'amont des sénateurs Bennet, Crapo, Feinstein, Risch, Heinrich, Lujan, Kelly et Hickenlooper. Des bassins hydrographiques forestiers sains fournissent l'infrastructure naturelle qui fournit de l'eau propre aux personnes et aux collectivités, à l'agriculture, à l'hydroélectricité, aux poissons et à la faune. Bon nombre de ces bassins hydrographiques boisés se trouvent à la fois sur des terres publiques et privées, et nombre d'entre eux sont en mauvais état, exposés à un risque d'incendie de forêt de grande ampleur et ont besoin d'une restauration écologique. La Loi sur la protection des cours d'eau réautorise et améliore le Programme de protection des sources d'eau, un outil qui peut attirer des investissements de partenaires non fédéraux pour soutenir des projets de santé des forêts, de restauration et de protection des bassins versants. Ce projet de loi est un investissement judicieux dans notre avenir », a déclaré Carlos Fernandez, directeur de l'État du Colorado, The Nature Conservancy.

« La santé des bassins versants est essentielle à la préservation des sources d'eau potable dont dépendent de nombreuses communautés métropolitaines », a déclaré Tom Dobbins, PDG de l'Association of Metropolitan Water Agencies. "La Headwaters Protection Act apportera des améliorations essentielles aux programmes du US Forest Service dédiés à la protection des sources d'eau potable tout en donnant la priorité à la résilience climatique et à la qualité de l'eau potable. L'AMWA applaudit le leadership du sénateur Bennet pour assurer la qualité des sources d'eau potable, et nous sommes impatients de faire progresser ce législation importante. »

"La protection de nos bassins versants est une première étape essentielle pour fournir de l'eau potable à des millions d'Américains", a déclaré David LaFrance, PDG de l'American Water Works Association. "L'American Water Works Association félicite les sénateurs Bennett et Crapo pour leur solide leadership dans l'introduction de la Headwaters Protection Act et leur soutien continu aux programmes qui maintiennent nos forêts et nos bassins versants en bonne santé."

"Les bassins versants de source - les forêts, les prairies et les ruisseaux qui alimentent les villes et les fermes en eau - font partie intégrante de l'infrastructure du système d'approvisionnement en eau du Colorado et du pays", a déclaré Alex Funk, directeur des ressources en eau et avocat principal, Theodore Roosevelt Conservation Partnership. . "La Headwaters Protection Act soutiendra des partenariats public-privé essentiels qui augmenteront le rythme et l'ampleur des efforts de restauration et de conservation qui maximisent la fiabilité de l'eau et les avantages de la qualité des bassins versants de sources saines, ce qui à son tour aide à soutenir l'adaptation à la sécheresse et aux incendies de forêt, tout en profitant aux poissons. et l'habitat faunique important pour les chasseurs et les pêcheurs.

"La santé de nos forêts et la sécurité et la propreté de nos approvisionnements en eau sont étroitement liées. Ces dernières années, nous avons vu les effets dévastateurs que les incendies de forêt ravageant les forêts affaiblies par les coléoptères ont eu sur nos paysages, nos rivières et nos infrastructures hydrauliques. Américain Rivers soutient fermement ce projet de loi, qui contribuera à améliorer la capacité de nos forêts nationales à fournir de l'eau potable à nos communautés, à protéger l'habitat de la faune et à profiter aux utilisateurs de l'eau agricole », a déclaré Matt Rice, directeur régional du sud-ouest, American Rivers.

« Project 7 Water Authority, qui dessert près de 60 000 personnes dans les comtés de Delta, Montrose et Ouray, soutient la Headwaters Protection Act et le Water Source Protection Program », a déclaré la Project 7 Water Authority.

Le texte du projet de loi est disponible ICI. Un récapitulatif de la facture est disponible ICI.